Istorijski ep bio je stub oslonac filmske industrije još od ere tihih filmova. Tokom godina, uhvatio se u koštac sa vremenom i očekivanjima publike. Gledaoci tokom 10-tih godina imali su rasistički
The Birth of a Nation D.W. Griffitha, dok su gledaoci savremenog doba dobili stereotipni, ali vizuelno impresivni
Pearl Harbor. U periodu između ova dva filma nalaze se neki od najboljih epova i, iako je nemoguće izdvojiti jedan koji bi se našao na prvom mestu najboljih,
Lawrence of Arabia Davida Leana je svakako pretendent za to mesto. Razvijajući se od početka pa do kraja, sa vrhunskom glumom, izvanrednom kinematografijom i pričom bez trunke suviška, film pruža sve što jedan ep treba da pruži - pa i više od toga.
Lawrence of Arabia se bavi podvizima većih-od-života T.E. Lawrencea (Peter O'Toole), oficira Britanske vojske u službi na Bliskom Istoku tokom Prvog svetskog rata, koji je, prema jednom svedoku,
"bio pesnik, učenjak i moćni ratnik". Radnja filma počinje 1935. godine, sa prologom koji prikazuje Lawrenceovu smrt u saobraćajnoj nesreći, posle koje sledi njegova sahrana. Vreme se zatim pomera više od 20 godina unazad, i selimo se u Kairo, gde se Lawrence sprema da krene u najveću avanturu u svom životu. Njegov komandujući oficir naređuje mu da uđe u pustinju i ostvari kontakt sa beduinom princom Feiselom (Alec Guiness), koji je saveznik Britanaca u borbi protiv Turaka. Ono što sledi nije samo pregled događaja kako je Lawrence postao krucijalna figura u arapskom revoltu protiv Turaka, već je i skoro-šekspirovski uspon i pad njegovog lika.